Un périple de 10 jours m’a fait parcourir 9 états des États-Unis sur plus de 4500kms. Le sud de la Pennsylvanie dans la communauté des amish puis les parcs du Skyline Drive, Blue Ridge Parkway et les Great Smoky mountains.
Le Blue Ridge parkway est une route de 750kms qui parcourt les sommets des Appalaches. Au menu : des points de vue, des sentiers de randonnée, des chutes, des grottes, des reconstitutions historiques de l’époque de Daniel Boone. 750 kms c’est long, surtout pour des photographes 
Après notre première journée, mous n’avions parcouru 120kms. Il a fallu revoir notre parcours, car le temps allait nous manquer.
Les Great Smoky quant à elles sont des machines à nuages. C’est là qu’ils prennent naissance. D’où le nom. D’un côté du parc, une réserve indienne du nom de Cherokee. Et de l’autre, une ville de distractions du nom de Gatlinburg. Des heures de plaisirs pour la photo de soir.
Par la suite et pour clore le voyage, un petit détour sur Cape May. Dans le but de passer de la forêt à la mer. Il y a de magnifiques réserves pour les oiseaux dans cette région. Mais ce que nous ne savions pas, c’est que dans les campings, les moustiques y sont bien plus voraces là-bas que dans les Appalaches. 
D’aussi loin que le regard puisse porter, la baie Georgienne est vaste comme la mer. Elle s’étend à perte de vue. Il est étrange de s’y promener en kayak et de se rappeler que l’eau n’est pas salée et que nous ne verrons aucune baleine.
Sous le regard des montagnes qui semblent enneigées à cause de leurs incrustations de quartz blanc, cette baie, d’une superficie de 15000 km², fait partie du lac Huron. Nous avons parcouru un peu plus de 100 km en 7 jours, soit une toute petite partie de la baie. C’est gigantesque.
La baie Georgienne est aussi appelée la baie des 30 000 îles. En effet, d’innombrables ilots, îles, récifs, hauts-fonds et rochers façonnent un paysage serpenté par des chenaux parfois larges comme une rivière. Un vrai labyrinthe. Une carte d’une grande précision est essentielle, car toutes ces îles se ressemblent.
Finalement, pour compléter le paysage, le vent a modelé de grands pins centenaires majestueux leur donnant des allures d’Ents de la forêt de Fangorn. Et nous, telle la communauté du kayak, conduite par notre guide André, nous avons traversé ces eaux à la découverte de vieux phares. Nous dûmes affronter plusieurs épreuves, dont une île servant de cimetière où les cormorans gisaient sur des restes de nids abandonnés. Les plus faibles n’ont pas survécus, les autres sont partis pour des régions plus au sud.
Toute cette région a inspiré le Groupe des Sept dont les peintures ont marqué toute une génération. fr.wikipedia.org/wiki/Groupe_des_Sept_%28peinture%29
Comme toujours, vous retrouverez quelques photos illustrant le voyage. Je mettrai dans les galeries les photos qui se distinguent le plus.
« Parmis les groupes français disséminés sur la terre d’Amérique, il n’en est guère, je crois, d’aussi nettement caractérisé, d’aussi intéressant, d’aussi sympathique et d’aussi peu connu que celui des Madelinot; ne pourrait-on pas désigner ainsi les habitants des îles de la Madeleine? …
Les Madelinots sont presque tous des Acadiens, des arrière-petits-fils des déportés de Grand-Pré. Ils sont la preuve vivante de l’un des trois ou quatres grands crimes de l’histoire, de ce que Winslow a cyniquement appelé:l’une des grandes actions qu’aient jamais accomplies les Anglais en Amérique »
Extrait des Croquis laurentiens du Frère Marie-Victorien
Je suis profondément touchés par le courage des gens qui sont venus peupler ses terres isolées au coeur de l’océan. Sans doute parce que mes ancètres (maternel) ont aussi été victimes de la grande déportation.
Jacques Cartier s’y fit d’abord prendre, et bien d’autres voyageurs par la suite. La carte des naufrages est impressionnante, elle dénombre les centaines d’épaves invicibles qui parsèment le fond du littoral des Îles. En effet, il est impossible de percevoir l’ampleur de l’archipel avant de se trouver à proximité de son littoral. À ce moment, il est possible de distinguer les longues dunes herbeuses reliant les îles entre elles.
À mon arrivé à bord du traversier qui nous amenait aux îles à partir de Souris (Île-du-Prince-Edouard), j’ai d’abord aperçu l’île d’Entrée. Les rayons du soleil levant éclairaient d’une couleur dorée les falaises rougeâtres et ses collines arrondies d’un vert intense.
Pour vous situer, les Îles de la Madeleine forment un archipel en forme d’hameçon situé en plein golfe du St-Laurent. Rattaché au Québec, mais proche des provinces des Maritimes. Situées à 250km de Gaspé, elles ne sont qu’à 100km du Cap-Breton et de l’Île-de-Prince-Edouard.
Les plages sont magnifiques, des centaines de kilomètres de plages de sable fin. Ma peau a pris la couleur du homard des îles. Je ne sais pas pourquoi. 
Sur la page de la Grande Échouerie, on imagine les cris des vaches marines exterminées depuis le début du 19e. Ici les tortues luth se nourrissent de méduses, et les courlis corlieu, bécasseau et cormoran dansent ensemble au gré du vent. Par contre, l’hiver dernier, les phoques n’étaient pas au rendez-vous, faute d’absence de banquise. Et sans glace, l’érosion des berges est accélérée. Le réchauffement de la planète se fait horriblement ressentir ici.
Et nous aussi nous nous promenons entre lagune et mer au gré des jours qui passent paisiblement.
Dans le cadre de la 5e édition de l’exposition annuelle de mon club photo, j’ai présenté 5 photos.
J’ai le plaisir de vous présenter 3 d’entre elles qui se sont méritées des distinctions.
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“Fabrication d’encens”
Coup de coeur du public.
Photo prise au Vietnam en 2008. |
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“Arc-en-ciel”
Choix des juges dans la catégorie “Nature”
Photo prise en Norvège en 2009. |
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“Stockholm”
Mention des juges dans la catégorie “Ville”
Photo prise en Suède en 2009. |
Merci aux juges: Jean Bernier, Guy Boily et Jean Belleau.
Merci au public.
Et merci aux membres du club pour l’organisation de l’exposition.
Vous pouvez retrouver les références des sites de l’ACSphoto et de la SPPQ sur ma page de “Liens”
Maintenant que je suis de retour, je vais essayer de faire un retour sur les événements les plus marquants de mon voyage dans l’ouest des États-Unis. Tout d’abord, je comprends mieux l’intérêt des gens d’aller dans ce coin du monde. Les paysages sont à couper le souffle. Les canyons sont tellement différents les uns des autres, tantôt grandiose, tantôt plus intime, mais avec des couleurs et des formes qui rappellent mes rêves lointains de mon enfance.
Nous avons commencé par Las Vegas, au Nevada, qui est une monstruosité environnementale, mais en même temps une attraction en soi. C’est comme si l’on était dans un film avec de vrais décors. Tout est faux, du toc, mais cette ville recèle des beautés incroyables. Les spectacles du « Cirque du Soleil » en sont des exemples parfaits. Nous avons vu « O » et « Kà » qui sont des incontournables. Ah oui, et je ne vous parle même pas des casinos. N’ayant pas le jeu dans la peau, je trouve les joueurs de machine à sous un peu désolants.
Ensuite, départ pour le Grand Canyon (south rim) en Arizona en passant par le barrage Hoover, la fameuse route 66 et une halte dans la petite ville de Williams dont je garde un merveilleux souvenir de son restaurant Mexicain. Un mot pour résumer le Grand Canyon : grandiose. Nos balades à pied nous ont permis d’apprécier cette très vieille formation rocheuse. Malheureusement, nous n’avons pu avoir de réservations pour aller coucher au ranch dans le fond du canyon. Nous aurions dû réserver 13 mois à l’avance. Avis aux intéressés. Il y a 11 kms qui nous séparaient du début du sentier jusqu’au fond de la vallée et un dénivelé de 1457m. Je vous recommande les sentiers de « south kaibab » et « Hermit ».
Ensuite nous avons été dans la région de Page et du Lac Powell. La ville n’a pas beaucoup d’intérêt et il y a un camping en plein désert sur les rives du lac Powell. Mis à part le lac qui est magnifique pour les balades en kayak (je devrai y retourner pour en faire) et aussi « horseshoe », il y a dans cette région les fabuleux « Antelope canyons ». Je vais laisser parler les photos à ma place. Après notre visite d’environ 1h30, le guide nous à permis d’y retourner avec nos trépieds et une passe de journaliste pour aller refaire des photos à notre guise. Merveilleux moments.
Ensuite nous avons traversé « Vermillion Cliffs », qui nous rappelait des films du Far West, pour se rendre en Utah. Plus possible de trouver du vin à l’épicerie, nous sommes dans l’état des mormons Mais nous avons été très bien accueillis dans un ranch pour la nuit avant de nous rendre dans le parc de Zion. Ce parc est un de mes coups de cœur. Les randonnées sont magnifiques. J’ai particulièrement apprécié : Emerald Pools, Angels Landing et West Rim. Le premier soir, nous avons pu coucher dans le camping de groupe, puis on a pu se trouver un 2e site le lendemain matin, à 7h00. Il y a du monde même au mois de mai, mais ce n’est pas la cohue.
Puis, départ pour Bryce Canyon en passant la journée à parcourir « Capitol Reef ». En plus d’un paysage magnifique, une communauté mormone y a vécu jusqu’au début du siècle dernier. On peut aussi y voir des pétroglyphes. Après avoir eu des sueurs froides au sujet de l’essence, nous avons décidé de coucher au parc de « Goblin valley » pour y faire quelques photos avant d’arriver à Bryce le lendemain.
Bryce Canyon est de toute beauté. Mais on peut vivre pleinement sa splendeur si on descend dans les canyons, et là, on a l’impression d’être parmi des géants aux formes étranges qui nous regarde de haut. Merveilleux. On a aussi eu la chance d’avoir de la neige durant la nuit. Pour les photos, ce fut génial. Le parc est situé à 2400m d’altitude. Il peut faire très frais en mai J et en camping, c’est pas chaud.
Ensuite Arches. Là, il y a du monde en masse. Le parc est facilement accessible par tous. La curiosité de ce parc est surtout des arches de roches. C’est très beau, mais c’est loin de notre premier choix. Beaucoup de monde, et des trous dans les rochers… Pour la photo, ce n’est pas l’endroit rêvé.
En fait, nous avons vu notre plus belle arche de pierre en face, dans le parc de Canyonlands. Mesa Arch est particulièrement belle au lever de soleil. C’est à cet endroit que nous y avons passé notre dernière nuit en camping avec des bourrasses de vent et de sable. En allant nous coucher, nous avons retrouvé de charmants petits monticules de sable dans la tente et sur les sacs de couchage. Sinon, à ne pas manquer dans le parc de Canyonlands, la randonnée pour « Aztec Butte » avec des ruines anasazis.
Enfin, nous avons terminé notre voyage à Salt Lake city. Celle-ci est une toute petite ville enclavée entre les montagnes. À voir, le temple mormon, évidemment, et aussi Antelope Island.
Derniers conseils, attention aux appareils photo, il y a du sable partout. Le wifi est presque toujours présent, dans les hôtels ou les campings. Les parcs sont très bien organisés avec navette pour nous transporter d’un point à l’autre. Gare aux gerçures des lèvres.
Site d’un photographe dont nous avons visité une galerie à Moab : Tom Till
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